Los viajeros y turistas de Estambul notan los perros y gatos callejeros que viven en armonía con los habitantes de Estambul en toda la ciudad. Incluso se los ve en las fotos de los viajeros que visitaron Estambul en el siglo XIX. Hoy en día, protagonizan intencionalmente o espontáneamente los videos y fotos de turistas, extranjeros, expatriados y locales de Estambul. Se los puede ver durmiendo en las aceras, usando el transporte público y rondando por cafés y restaurantes esperando un regalo de los comensales. Algunos son tan amigables que pueden encontrar fácilmente a los amantes de las mascotas en el área y sentarse a su lado o en sus regazos. Durante mis 11 años como guía, nunca he visto a turistas que tengan miedo de los animales callejeros o que se sientan incómodos por su presencia en un museo o restaurante. Muchos guías turísticos en Turquía llevan una bolsa de comida para perros y gatos para alimentar a nuestros amigos en las calles de Estambul y algunas otras ciudades antiguas de Turquía. Casi todos los ciudadanos turcos aman y respetan a los animales, especialmente a los animales callejeros que viven en las calles.

¿Cuántos perros y gatos viven en las calles de Estambul?

Según los servicios veterinarios del municipio metropolitano de Estambul, la población de perros y gatos callejeros en Estambul está entre 400 y 600 mil. Los veterinarios de la ciudad de Estambul colocan comida en cientos de lugares de la ciudad, realizan cirugías y operaciones en animales heridos y los etiquetan para rastrear sus vacunas.

¿Cuándo los perros conquistaron Estambul?

La mayoría de la gente cree que los perros entraron a Estambul con los soldados del sultán Mehmed II, quien conquistó la ciudad en 1453. Mientras que los perros eran utilizados principalmente por pastores en Anatolia en el campo, eran guardianes de las casas de los turcos y las minorías de los otomanos. Comían sus sobras y protegían las casas de los ladrones. Excavaciones recientes en el antiguo puerto de Yenikapi del Imperio Bizantino mostraron que los perros vivían con la gente desde la historia. La gente dejaba comida y agua para los perros de Estambul durante los tiempos otomanos y algunos viajeros antes de la primera guerra mundial notaron los pequeños refugios construidos para ellos.

¿Cuál es la situación de los animales callejeros de Estambul hoy?

La mayoría de los perros y gatos callejeros de Estambul viven en mejores condiciones que los que viven en el campo de Turquía. Una gran población significa un gran consumo, por lo que hay muchas sobras para nuestros amigos en las calles. Cientos de amantes de las mascotas llevan comida para animales con ellos para apoyar a nuestros amigos en las calles. El municipio metropolitano de Estambul tiene un departamento de veterinarios para alimentar y cuidar a los animales que viven en las calles de Estambul. Después de siglos, la gente de Estambul los considera ciudadanos mudos de la ciudad.

Boji el Perro

Boji significa bogie en inglés, que lleva los juegos de ruedas de los trenes y los ayuda a tomar las curvas de manera segura. Después de ver al mismo perro en tranvías, ferris y metros, un habitante de Estambul creó una cuenta de Twitter para @Boji y se convirtió en el perro callejero más famoso de Estambul. La cuenta oficial de Twitter del transporte público de Estambul publica fotos de Boji como inspector. Principalmente usa los tranvías y el metro, lo cual es un tributo a su nombre bien merecido. Recientemente, el municipio metropolitano de Estambul le puso un rastreador a Boji para ver a dónde va y a veces pasa por 30 paradas en tranvías, autobuses del metro y metros. A veces usa los ferris para cambiar de continente, duerme en los asientos de los autobuses o en los suelos de los trenes del metro. Permite que la gente salga de los trenes y ha sido fotografiado muchas veces esperando detrás de la línea amarilla en las estaciones de metro. La gente seguía a Boji a través de las publicaciones en internet, pero ahora el municipio también lo vigila.

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