La región de Éfeso y sus alrededores son el segundo destino más visitado de Turquía. Gracias a la antigua ciudad de Éfeso y a la Casa de la Virgen María, millones de turistas llegan por tierra y mar para ver lo que la región de Éfeso tiene para ofrecerles. Éfeso está a solo una hora en coche del Aeropuerto de Izmir Adnan Menderes y a 25 minutos del puerto de Kusadasi, lo que facilita mucho el acceso a Éfeso incluso para una excursión de un día desde Estambul. Especialmente las compañías de cruceros incluyen Éfeso en sus viajes a las islas griegas y traen miles de turistas cada año, además de los grandes operadores turísticos. Aunque millones de personas recorren la zona cada año, me gustaría hacer algunas sugerencias para evitar las multitudes, especialmente en la antigua ciudad de Éfeso y otras atracciones turísticas cercanas, para que puedas explorar la región de manera fácil y cómoda. Aquí está mi lista de las diez mejores cosas que hacer en Éfeso.

Explora la antigua ciudad de Éfeso

Pero desde la dirección opuesta. Hay dos puertas principales de la antigua ciudad de Éfeso y una de ellas es utilizada principalmente para salir por casi todos los grandes autobuses turísticos que se apresuran a la casa de la Virgen María por la mañana. Así que comienza desde la dirección opuesta, desde la puerta inferior de Éfeso, y se recomienda encarecidamente estar allí a las 7:50 en punto para comprar tus entradas y entrar a la antigua ciudad exactamente a la hora de apertura: 8:00 am. No olvides comprar entradas para la sección de las Casas de la Terraza, que alberga hermosos mosaicos de la sociedad rica de Éfeso. Comienza a caminar por la calle del puerto y continúa hacia el Teatro de Éfeso antes de caminar sobre la ágora del puerto. No te pierdas el primer anuncio del mundo en medio de esta calle de mármol y explora la Biblioteca de Celsus y las puertas que se abren a la ágora del puerto cercana. Las Casas de la Terraza están ubicadas cerca de la biblioteca y evita la fila con las entradas que compraste previamente. Toma fotos aéreas de los pantanos que se extienden hacia el Mar Egeo y la mitad de la antigua ciudad antes de visitar los baños (letrinas) justo enfrente de la entrada de las casas de la terraza. Sube por la calle de mármol y toma fotos del Templo de Adriano y la Fuente de Trajano antes de llegar a la Puerta de Hércules. Haz fotos como todos los demás turistas en medio de la puerta y ve el santuario sagrado de Domiciano antes de caminar por la ágora de la ciudad y el Odeón. Toma un descanso en la tienda del museo y recarga tus baterías antes de visitar la Casa de la Virgen María.

Ver las Casas de la Terraza

El complejo de las Casas de la Terraza fue descubierto en 1962 y desde entonces es la joya de toda la antigua ciudad. Refleja las vidas extravagantes de los ricos de la antigua ciudad de Éfeso. Los suelos están completamente cubiertos de mosaicos y las paredes están pintadas, mostrando el gusto artístico de los prósperos habitantes de Éfeso. Los ricos incluso tenían su propia calle separada de la clase baja por algunas columnas que permitían a las amas de casa ricas de Éfeso hacer compras en las boutiques selectas ubicadas debajo de las casas de la terraza. Los coloridos mármoles de la región se ven en las paredes y suelos de las casas, y el mayor rompecabezas del mundo aún está siendo resuelto por los internos del Instituto Arqueológico Austriaco. Cuando completes tu recorrido por las Casas de la Terraza, no te pierdas los baños justo enfrente de la estructura, donde los ricos enviaban a sus esclavos para calentar el mármol antes de relajarse.

Visita la Casa de la Virgen María

La casa de la Virgen María está ubicada a 4 kilómetros de distancia en la cima del Monte Bulbul, con vistas a Éfeso, Selçuk y el Mar Egeo. Gracias a las visiones de Anne Catherine Emmerich, el santuario fue descubierto por sacerdotes de la cercana ciudad de Izmir, quienes se inspiraron en el libro de Clemens Brentano, quien se reunió con Anne Catherine y publicó sus visiones. Con la visita del Papa León XIII en 1896, el santuario atrajo atención internacional y fue bendecido como un lugar de peregrinación para los cristianos que creían que San Juan el Evangelista trajo a la madre de Jesús aquí y ella pasó su vida aquí hasta su dormición o asunción. El Papa Benedicto XVI también visitó el santuario en 2006, contribuyendo a la apreciación internacional de la casa. Hoy en día, el santuario es importante tanto para los cristianos como para los musulmanes, ya que la Virgen María es mencionada en el Sagrado Corán. Puedes evitar las multitudes si vas allí cerca de la hora del almuerzo, ya que los autobuses llegan al santuario por la mañana.

Visita el Museo de Selçuk

Estás conduciendo por la ciudad de Selçuk cuando exploras el área de Éfeso y hay un Museo de Arqueología recientemente renovado en Selçuk que exhibe la mayoría de los artefactos encontrados durante las excavaciones de Éfeso desde la década de 1860. Puedes ver los artefactos de Éfeso en Viena y en el Museo Británico, pero es mejor visitar el Museo de Selçuk el mismo día después de visitar las ruinas para completar tu recorrido por Éfeso. También puedes obtener información completa sobre el culto a la Madre Diosa de Anatolia, que fue muy poderoso en Anatolia hasta las religiones sagradas. Las estatuas de mármol de Artemisa son fenomenales, así como muchos otros hallazgos de las excavaciones de más de un siglo de la enorme ciudad antigua. Da un paseo hasta el baño turco detrás del museo después de refrescarte con el potente aire acondicionado del museo.

Ver la Catedral de San Juan

Después de traer a la madre de Jesús a Éfeso, San Juan el Bautista se quedó en el área y continuó difundiendo las palabras de Jesucristo. Se construyó una Catedral en su honor en la ciudad de Selçuk, cerca del castillo, y también fue enterrado en el mismo lugar. Hay hermosas vistas de las llanuras de Éfeso hasta las aguas del Egeo desde las terrazas de la Catedral y puedes ver el estado de esas llanuras durante los tiempos romanos y helenísticos. El Éfeso que visitamos hoy estaba ubicado junto al agua, que ahora está a unos 8 kilómetros de distancia. También ofrece buenas oportunidades para tomar fotos del Castillo de Selçuk y se recomienda caminar hasta la Mezquita de Isabey, que está a un tiro de piedra de la Catedral.

Fotografía el Templo de Artemisa

Hay siete maravillas en el mundo hoy y dos de ellas están ubicadas en Turquía. Una es el Mausoleo de Halicarnaso de Bodrum y la otra es el Templo de Artemisa, que está cerca de Éfeso. Tenía 115 metros de largo y 46 metros de ancho con dos filas de columnas de 13 metros de altura. Era una estructura hermosa de su tiempo y mostraba el respeto de los efesios a su diosa patrona Artemisa. En el año 356, Herostratus incendió el techo de madera del templo en busca de fama, pero su nombre fue prohibido después de su ejecución en Éfeso. Theopompus más tarde acreditó su nombre y se desarrolló la expresión 'Fama Herostrático'. Hoy en día solo se ve una columna, pero cuando consideras que el templo tenía más de 127 columnas, puedes imaginar el tamaño de la gran estructura. A continuación se muestra una foto tomada desde el oeste del templo y se ve el castillo de Selçuk, la Mezquita de Isabey y la Catedral de San Juan detrás de la única columna del Templo de Artemisa.

Ver la Mezquita de Isabey

La Mezquita de Isabey fue construida en el siglo XIV y es un gran ejemplo de la arquitectura turca anatolia de los beylik. La mayoría de las piedras de la mezquita fueron recicladas de las ruinas circundantes y puedes ver la inspiración de los arquitectos turcos en la arquitectura siria, ya que la mezquita es similar a la Gran Mezquita de Damasco. Tenía dos minaretes en el pasado, pero hoy solo se ve la mitad de uno justo sobre la entrada de la mezquita. Está construida de manera asimétrica, lo que resulta en diferentes diámetros de cúpulas. Hay hermosos azulejos que ver en las cúpulas y el jardín está lleno de flores en verano y primavera. Estaciona tu coche cerca de la Catedral y camina hasta la mezquita y el Museo de Selçuk para una agradable tarde.

Come en el Restaurante Bizim Ev

De camino al pueblo de Şirince desde la ciudad de Selçuk, hay un hermoso restaurante llamado Bizim Ev. Es un restaurante de buffet libre que te hará olvidar todo lo que sabes sobre los restaurantes de buffet libre del mundo. La cocina egea es muy verde y las verduras con aceite de oliva se sirven deliciosamente en este modesto restaurante familiar de manera gentil. Las hermosas recetas de la propietaria, la Sra. Hatice, fueron publicadas por su hija que vive en Estados Unidos, disponibles en el restaurante y en amazon.com. Después de disfrutar de tu café turco en el jardín sombreado con un delicioso postre de sémola, es hora de continuar tu viaje en el antiguo pueblo griego de Şirince.

Observa el atardecer en Kuşadası

La ciudad de Kuşadası está a solo 25 minutos de la ciudad de Selçuk y es un destino turístico bullicioso para los turistas de la zona. Cada año, miles de turistas utilizan el puerto para llegar a Éfeso después de sus cruceros por las Islas Griegas y puedes tomar fácilmente un ferry a la isla de Samos y combinar tu viaje a Turquía con las Islas Griegas. El centro de la ciudad está lleno de buenos restaurantes y cafeterías con impresionantes vistas de las aguas turquesas del Mar Egeo. Te recomiendo encarecidamente que termines tu día viendo el sol ponerse sobre el océano con tus seres queridos y una bebida fría. Hay muchos hoteles de 5 estrellas en la costa en Kuşadası que están abiertos todo el año y puedes usarlos como una alternativa al pueblo de Şirince, que recomiendo sobre la ciudad de Kuşadası.

Quédate en el pueblo de Şirince

A 15 minutos en coche cuesta arriba desde Selçuk, llegarás al pueblo de Şirince, que era un antiguo pueblo griego. Las hermosas casas antiguas de piedra y madera se están convirtiendo lentamente en hoteles boutique hoy en día, que albergan a muchos turistas durante el año. Muchos hoteleros del pueblo inspiraron a los pequeños propietarios de hoteles de Turquía hoy y convirtieron el pueblo en un punto caliente de la cultura alrededor de Éfeso. Los pequeños restaurantes sirven buenos desayunos y las bodegas locales producen vinos dulces y de frutas muy interesantes para los turistas, que puedes probar en varias catas de vino durante tu paseo por las calles empedradas del pueblo. Si viajas con un pequeño grupo o con un compañero, se recomienda encarecidamente una estancia en un boutique en el pueblo, ya que puedes descansar después de un largo día en Éfeso y sus alrededores.

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