Siete Iglesias de Asia
Según el Libro de Apocalipsis 1:11, Jesús le pide a Juan de Patmos que escriba siete cartas y las envíe a las siete iglesias de Asia. Patmos es una isla griega ubicada a cincuenta kilómetros de la costa egea de Turquía, cerca de Didim. Juan de Patmos podría ser Juan el Apóstol según el Libro de Apocalipsis y fue instruido por Jesucristo para enviar cartas a las Siete Iglesias de Asia en su sueño. Gracias al Libro de Apocalipsis, la Casa de la Virgen María y la Basílica de San Juan, la parte occidental de la República de Turquía siempre ha sido un destino popular entre cristianos y viajeros. Muchos descubridores viajaron extensamente por la costa oeste de Anatolia para encontrar la Casa de la Virgen María durante la época otomana. Su Casa fue descubierta en 1891 por dos sacerdotes franceses y fue confirmada por el Papa Juan XXIII.
¿Qué son las Siete Iglesias de Asia y dónde se encuentran?
Las Siete Iglesias de Asia, como se menciona en el Libro de Apocalipsis, son Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea. Hoy en día, todos estos nombres existen en Turquía, ya que son ciudades antiguas protegidas por el Ministerio de Cultura y Turismo de la República de Turquía. Se encuentran en las provincias de İzmir, Manisa y Denizli de Turquía. Esmirna es el nombre antiguo de la ciudad de İzmir, que probablemente será tu punto de partida para un recorrido por las Siete Iglesias de Asia. Esmirna se encuentra en la ciudad de İzmir y Pérgamo está a solo 2 horas de İzmir. Tiatira se encuentra a una hora al este de Pérgamo. Las iglesias de Sardis y Filadelfia están muy cerca una de la otra y están a menos de una hora de Tiatira. La iglesia más lejana del Apocalipsis es Laodicea, que está a dos horas de Sardis. Para completar el recorrido de las Siete Iglesias, debes conducir hasta Éfeso, que está a 2,5 horas de Laodicea. La Casa de la Virgen María y la Basílica de San Juan están en las inmediaciones de Éfeso. En tres días y dos noches en Pérgamo y Pamukkale, puedes visitar fácilmente las Siete Iglesias de Asia junto con la Casa de la Virgen María y la Basílica de San Juan. Si deseas explorar los alrededores de las Siete Iglesias, deberías reservar algunas noches más en la costa oeste de Turquía.
Éfeso
Según el Libro de Apocalipsis (2:1-7), Éfeso es conocida por haber trabajado arduamente y no desmayado, y por haberse separado de los malvados; fue reprendida por haber abandonado su primer amor. La ciudad es muy importante para el cristianismo, ya que Juan el Apóstol enseñó y misionó en la ciudad de Éfeso. Se acepta ampliamente que el Evangelio de Juan fue escrito en Éfeso. Hay una Basílica construida en nombre de Juan el Apóstol que se encuentra justo al lado del Castillo de Ayasuluk, que fue el primer asentamiento de las personas antes de la ciudad antigua de Éfeso. La ciudad sobrevivió a muchas invasiones a lo largo de la historia, pero el puerto se llenó de sedimentos y un terremoto destruyó la ciudad en el siglo VII. Éfeso nunca recuperó su importancia anterior, pero nunca perdió su fama por ser la metrópoli más grande de su tiempo. Éfeso fue sede de dos concilios del cristianismo en 449 y 475, lo que subraya su importancia en el mundo cristiano.
Esmirna
Esmirna es admirada por su tribulación y pobreza; se predice que sufrirá persecución según el Libro de Apocalipsis (2:8-11). Llamada así por una princesa amazona, Esmirna fue una ciudad próspera de la antigüedad gracias a su puerto fácilmente defendible y está ubicada al final de muchas rutas comerciales que provienen del interior de Anatolia. El nombre antiguo de Esmirna vive en el nombre de la actual ciudad de İzmir. Una de las Siete Iglesias de Asia se estableció en Esmirna gracias a la gran población judía de la ciudad. El martirio de Policarpo en Esmirna también es un evento histórico importante de Esmirna.
Pérgamo
El templo de Zeus en la antigua ciudad de Pérgamo es mencionado como el asiento de Satanás en el Libro de Apocalipsis (2:12-17). Pérgamo fue la segunda ciudad más importante de la era helenística y el Reino de Pérgamo estableció muchas ciudades en las regiones occidentales y mediterráneas de Anatolia, como Hierápolis cerca de Pamukkale y Attelia, que es Antalya en la actualidad. El antiguo Templo de Serapis fue convertido en una iglesia por los primeros cristianos y una parte del templo de Serapis todavía se usa como mezquita hoy en día por la comunidad musulmana de la ciudad actual de Bergama.
Tiatira
Conocida por su caridad, cuyas "obras posteriores son mayores que las anteriores"; tolera las enseñanzas de una falsa profetisa, dice el Libro de Apocalipsis sobre Tiatira (2:18-29). La cita es debido a una mujer llamada Jezabel que se llamaba a sí misma profetisa e intentó convencer a los cristianos de Tiatira para que cometieran fornicación y comieran la carne de los animales sacrificados a los dioses paganos. Se cree que Pablo el Apóstol y San Silas visitaron la ciudad durante el segundo viaje de San Pablo. La comunidad cristiana permaneció en Tiatira hasta el intercambio de población celebrado entre Grecia y Turquía en 1922.
Sardis
Sardis es reprendida por - en contraste con su buena reputación - estar muerta; se le advierte que se fortalezca y regrese a Dios a través del arrepentimiento según el Libro de Apocalipsis (3:1-6). Sardis siempre ha sido una ciudad importante en la historia gracias a su ubicación. La ciudad está erigida en las fértiles llanuras de las tierras bajas del Egeo y en rutas comerciales transitadas. La ciudad brilló gracias a las primeras monedas acuñadas en la historia. Sardis fue la capital de los persas y un asiento de un procónsul durante la época romana. La Sinagoga de Sardis y la comunidad judía atrajeron a los primeros cristianos para establecerse y construir iglesias en el área junto con una de las Siete Iglesias de Asia.
Filadelfia
Filadelfia es conocida por ser firme en la fe, guardar la palabra de Dios y soportar pacientemente según el Libro de Apocalipsis 3:7-13). Filadelfia significa el que ama a su hermano en griego. El rey de Pérgamo Eumenes II construyó la ciudad en nombre de su hermano, quien fue su sucesor como rey de Pérgamo. Como Tiatira, había una gran comunidad cristiana en Filadelfia hasta el final de la Primera Guerra Mundial. Hoy en día, los cristianos protestantes usan el nombre "Filadelfia" para sus iglesias para enfatizar su fidelidad.
Laodicea
Laodicea es llamada tibia e insípida en el Libro de Apocalipsis (3:16). La Iglesia de Laodicea se encuentra en la antigua ciudad de Laodicea, que está muy cerca del popular destino turístico Pamukkale. Significando castillo de algodón en turco, Pamukkale es un montículo de travertino blanco que se extiende aproximadamente un kilómetro. Debido a las aguas termales, Pamukkale - Hierápolis siempre ha sido un destino turístico popular que eclipsa a Laodicea. Sin embargo, gracias a las recientes excavaciones en Laodicea y su importancia en la historia, la última iglesia de Asia ganará popularidad muy pronto. Gracias a la enorme población judía de las ciudades frigias como Hierápolis y Colosas, Laodicea fue de gran importancia para Pablo el Apóstol.
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Erkan Dülger
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