Où se trouve Laodicée ?

Laodicée est située sur le chemin vers l'une des destinations touristiques les plus populaires de Turquie ; Pamukkale. Avec la ville antique de Hiérapolis, les travertins de Pamukkale attirent des touristes du monde entier tout au long de l'année. Laodicée se trouve à seulement 15 kilomètres au sud de Pamukkale - Hiérapolis, ce qui signifie qu'elle est avant le célèbre château de coton. L'intersection de la ville antique se trouve juste avant que vous ne voyiez les travertins blancs de Pamukkale. Si vous n'avez que deux heures de plus à passer dans la région de Pamukkale, nous vous recommandons vivement de rendre visite à Laodicée. Si vous conduisez vers Pamukkale depuis Éphèse ou Bodrum, vous pouvez facilement visiter Aphrodisias en chemin et continuer vers Laodicée avant de vous enregistrer à votre hôtel. Il est préférable d'explorer Pamukkale - Hiérapolis le matin et de faire une longue promenade agréable à travers la nécropole, les portes de la ville, l'agora, et de prendre le sentier pédestre jusqu'au théâtre avant de voir les piscines de Cléopâtre, les thermes romains et les travertins blancs. Après un long trajet jusqu'à Pamukkale, vous n'aurez peut-être pas l'énergie d'explorer toute la ville antique. Mais Laodicée est une ville antique plus petite mais très importante avec des vues à couper le souffle sur les hauts plateaux de Denizli et de belles structures datant de l'époque romaine.

Histoire de Laodicée

Laodicée a été fondée par Antiochus II Théos pour honorer sa femme Laodicé. Il y avait une petite ville située sur une colline nommée en l'honneur de Zeus. Les petites villes hellénistiques ont commencé à croître rapidement grâce aux investissements romains dans les villes qu'ils ont prises du Royaume de Pergame en Anatolie occidentale. Laodicée était une ville libre frappant sa propre monnaie pendant l'époque romaine. Lorsque la ville était sous le contrôle de l'Empire séleucide, Antiochus III le Grand a envoyé 2000 familles juives à Laodicée. Antiochus a perdu la campagne anatolienne et moyen-orientale contre les Romains et Laodicée a été gouvernée par le plus grand allié romain en Anatolie ; le Royaume de Pergame. La dynastie des Attalides a remis le Royaume de Pergame aux Romains et Laodicée est devenue une ville romaine. La ville a brillé pendant l'ère romaine même si elle est établie dans une zone sismique. Des structures majestueuses comme un théâtre, un stade, des temples, des fontaines et des agoras ont été construites dans cette importante ville commerciale de la Phrygie romaine. La ville était appelée Trimitaria parmi les Romains car la tunique faite de la laine noire de Laodicée était un article très populaire vendu sur les marchés. Une race spéciale de moutons noirs était élevée par les Laodicéens et ils tiraient un énorme revenu de la laine de ces moutons. Laodicée est également située sur les routes commerciales de l'Est vers l'Ouest. Cela a apporté de la richesse à la ville, visible dans les monuments d'aujourd'hui, même si la plupart d'entre eux sont en ruines. Laodicée a perdu de son importance après les invasions mongoles et les nouveaux colons turcs ont préféré des endroits facilement accessibles près des cours d'eau.

Structures importantes de Laodicée

Fontaine romaine

La fontaine monumentale a été construite pour honorer la visite de l'empereur romain Caracalla en 215. La fontaine a été rénovée plusieurs fois pendant les époques romaine et byzantine car la région est une zone sismique. L'eau était apportée par des tuyaux en terre cuite romains célèbres. Les sculptures en marbre représentent le légendaire Thésée tuant le Minotaure et l'enlèvement de Ganymède par Zeus. La fontaine a été convertie en piscine de baptême pendant le christianisme.

Temple

Pendant les règnes de l'empereur Commode et de Caracalla, Laodicée a reçu le titre de 'Laodikeon Neokoron' qui signifie les gardiens du temple ; un titre donné uniquement par les empereurs. Les villes avec des titres de Néocore avaient des privilèges fiscaux et bien d'autres avantages. Cette structure de temple suggère l'importance de Laodicée pendant l'époque romaine. Malheureusement, seules les fondations du temple subsistent aujourd'hui, mais les colonnes et les autres parties ont été trouvées sur les structures réhabilitées de la rue syrienne de Laodicée. De nombreux temples ont été 'recyclés' par les citoyens des villes anatoliennes après le christianisme.

Stade

Le stade de Laodicée a été construit en 79 après J.-C. Il est situé au sud-ouest de la ville antique. Le stade mesure 350 mètres de long et 60 mètres de large. Il a été construit comme un amphithéâtre et avait 24 rangées de sièges. L'annexe du gymnase a été construite par un proconsul et dédiée à l'empereur Hadrien et à sa femme Sabina au IIe siècle après J.-C. La taille du stade est la preuve de la population de Laodicée. Alors que le plus petit théâtre de Laodicée a une capacité de 15.000 personnes, le théâtre principal de la ville a une capacité de 20.000 personnes.

Église de Laodicée

Laodicée est devenue un siège du christianisme et un évêché très tôt grâce à la grande population juive. L'Église de Laodicée a été construite pendant l'Âge apostolique qui s'est terminé avec la mort des cinq derniers apôtres de Jésus-Christ. L'église est l'une des Sept Églises de l'Apocalypse et avait des liens très étroits avec Colosses, comme on le voit dans la déclaration de Paul dans Colossiens 4:16.

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