Ville de dilemmes, la ville qui ne dort jamais, ville des opportunités ; Istanbul est probablement la ville la plus surnommée de Turquie. En plus des surnoms nationaux populaires, Istanbul est considérée comme le creuset des civilisations ou le berceau des civilisations par de nombreuses autorités. Située sur deux continents, Istanbul est une ville unique au monde.

Tout a commencé il y a environ 8500 ans sur la partie asiatique d'Istanbul et un petit village de pêcheurs est devenu une ville il y a 3000 ans. Comme Rome, l'ancienne Istanbul est également construite sur sept collines, mais contrairement à Rome, Istanbul a été la capitale de deux empires puissants : l'Empire byzantin et l'Empire ottoman. Sa localisation, son histoire, ses résidents et ses dirigeants ont créé la métropole la plus complexe du monde et aujourd'hui, c'est la destination touristique la plus populaire de Turquie. J'ai créé ce 'Top Dix' pour vous aider, futurs touristes d'Istanbul, à ressentir l'âme de la ville.

Visiter Sultanahmet ; La vieille ville d'Istanbul

Istanbul compte aujourd'hui 39 districts et le quartier de Sultanahmet dans le district de Fatih est le plus populaire parmi eux grâce à la Hagia Sophia, la Mosquée Bleue, le Palais de Topkapi et la Place de l'Hippodrome. La Colonne Serpentine, l'Obélisque Muré et l'Obélisque de Théodose III se dressent au milieu de la place de l'Hippodrome que vous pouvez explorer en une trentaine de minutes. Ne manquez pas la Fontaine allemande, offerte au Sultan ottoman Abdulhamid II par le roi allemand Guillaume II. Vous devriez visiter la Mosquée Bleue le matin et malheureusement attendre dans la longue file pour entrer. Vous pouvez éviter ces foules à Hagia Sophia et au Palais de Topkapi si vous êtes guidés, car ils bénéficient de privilèges aux entrées des musées enregistrés par le ministère de la Culture et du Tourisme. Une visite complète de Hagia Sophia et du Palais de Topkapi peut prendre une journée, alors planifiez bien votre emploi du temps pour ne rien manquer dans la vieille ville d'Istanbul. En plus de ces trois merveilles, il y a trois autres musées à visiter : la Citerne Basilique, le Musée d'Art Turc et Islamique et le Musée Archéologique d'Istanbul. Ces trois musées peuvent être explorés en moins d'une journée et ce sera un voyage dans l'archéologie anatolienne et la culture turque musulmane. Vous pourrez voir la plus grande collection de tapis et de tapisseries turques au Musée d'Art Turc et Islamique et le sarcophage d'Alexandre le Grand au Musée Archéologique d'Istanbul. Je recommande deux jours confortables dans la vieille ville d'Istanbul pour découvrir l'histoire de la 'Petite Asie', qui est aujourd'hui la République de Turquie. Le Palais de Topkapi est fermé le mardi, alors planifiez votre visite de la vieille ville d'Istanbul en conséquence.

Faire une croisière sur le Bosphore

Istanbul est la seule ville située sur deux continents différents. Vous pouvez changer de continent à Istanbul en voiture, en ferry, en métro ou en hélicoptère. C'est la seule ville au monde où vous pouvez profiter de votre boisson en regardant un autre continent, donc le Bosphore d'Istanbul vous offre les meilleures croisières quotidiennes au monde. Vous pouvez faire une croisière sur le Bosphore d'Istanbul en ferry public ou en louant votre propre bateau. Les ferries publics partent d'Eminonu, donc une croisière sur le Bosphore est assez facile si vous n'êtes pas intéressé par la location d'un bateau privé. Il existe également des excursions d'une demi-journée avec un ferry public partant d'Eminonu et allant jusqu'à la fin du détroit du Bosphore, s'arrêtant à Rumeli Kavagi où vous pouvez déjeuner et revenir au même port ou louer une voiture et retourner en ville en visitant la forteresse de Rumeli en chemin. Lorsqu'à Eminonu, visitez également le Marché aux Épices, car il est plus petit que le Grand Bazar qui nécessite presque une journée. Si vous voulez une véritable expérience locale du Bosphore, je vous recommande d'utiliser les ferries qui circulent entre de nombreux districts de la ville situés près de l'eau. Vous pouvez passer de l'Europe à l'Asie plusieurs fois et combiner votre expérience de croisière sur le Bosphore avec les quartiers les moins visités ou une visite gastronomique.

Visiter les palais ottomans en bord de mer

L'architecture ottomane a été influencée par les styles Barok ou Rococo, que l'on peut voir surtout dans les palais en bord de mer d'Istanbul. Le palais de Dolmabahce est la structure la plus somptueuse de la ville et un témoin de la chute de l'Empire ottoman. Plus important encore, le fondateur de la République de Turquie, Ataturk, est décédé dans ce palais où les visiteurs peuvent voir son dernier lit. Les vues sont phénoménales depuis les jardins du Palais de Dolmabahce et le ministère de la Culture et du Tourisme offre des services de guidage gratuits dans le palais. L'autre palais plus petit mais tout aussi beau sur le Bosphore d'Istanbul est le Palais de Beylerbeyi, construit quelques années seulement après le Palais de Dolmabahce. Les deux palais sont fermés les lundis et jeudis.

Faire une visite gastronomique dans la partie asiatique

Vous pouvez trouver presque toutes les cuisines différentes de l'Anatolie à Istanbul et les visites gastronomiques sont devenues très populaires au cours de la dernière décennie. Elles sont disponibles dans les quartiers touristiques populaires d'Istanbul, mais je vous recommande une visite gastronomique dans la partie asiatique qui vous permettra de combiner cette activité avec une promenade en ferry, donc une croisière sur le Bosphore. Les ruelles de la partie asiatique d'Istanbul offrent de délicieuses nourritures de rue à tout le monde et des moules au simit (bagel turc), du kebab doner aux burgers mouillés, vous pouvez trouver les nourritures de rue les plus délicieuses d'Istanbul et vous régaler d'un dessert dans l'une des pâtisseries historiques de la région de Kadikoy. Il peut y avoir plus de restaurants dans la partie européenne d'Istanbul, mais la partie asiatique offre également une bonne cuisine et le meilleur, c'est le manque de touristes dans beaucoup de ces restaurants, donc pour sortir des sentiers battus, la partie asiatique d'Istanbul est un must.

Se perdre dans le Grand Bazar

Le Grand Bazar est le plus ancien bazar encore en activité du monde. Après la conquête d'Istanbul, Fatih a créé une structure complexe où certains fabricants pouvaient produire et commercer, ce qui a rapidement grandi en raison du volume du commerce et est devenu le plus grand bazar couvert du monde. Les milliers de ruelles étroites du Grand Bazar accueillent aujourd'hui des millions de touristes, en faisant l'attraction la plus visitée d'Istanbul. Saviez-vous qu'il y a des touristes qui passent leur temps d'escale au Grand Bazar à faire du shopping ? Non seulement par les touristes, mais aussi les habitants d'Istanbul vont au Grand Bazar pour faire leurs achats et changer de devises car le Grand Bazar offre de bons taux de change comme de nombreux autres magasins de bijoux de la ville. C'est 'le' lieu pour parler d'argent et tout le monde peut développer ses compétences en négociation en se promenant dans le bazar. Le bazar est fermé le dimanche et après la tombée de la nuit et n'a été ouvert que trois fois à cause des incendies qui ont eu lieu dans le bazar auparavant. Vous pouvez visiter la Mosquée de Soliman le Magnifique (Suleymaniye) ou l'Église de Chora avant ou après avoir visité le Grand Bazar et combiner votre expérience du Grand Bazar avec l'histoire également.

Chasser l'Art Contemporain

En plus des artefacts anciens, vous pouvez chasser les artefacts modernes dans les galeries d'art contemporain animées d'Istanbul. Les districts de Karakoy, Galata et Beyoglu sont des lieux populaires pour l'art contemporain dans la ville et le Musée d'Art Moderne d'Istanbul, situé près de l'eau à Karakoy, accueille fréquemment des collections d'artistes internationalement reconnus. Le Musée Pera et Contemporary Istanbul sont les autres options pour satisfaire votre soif d'art contemporain.

Faire une visite photo autour de Galata

La tour de Galata est l'une des attractions touristiques les plus populaires d'Istanbul et les vues que vous obtenez du sommet de la tour sont phénoménales. Le quartier de Galata offre de bonnes opportunités de photos car l'ancien et le nouveau se mélangent très bien dans et autour de Galata. Vous pouvez monter à Galata depuis Karakoy ou descendre de Beyoglu et pendant les deux promenades, vous pouvez voir les modes de vie sophistiqués des résidents d'Istanbul du 21ème siècle. Le tramway authentique fonctionnant à Beyoglu et le troisième plus ancien funiculaire du monde offrent de grandes opportunités de photos aux touristes. Vous pouvez vous joindre aux divertissements des artistes de rue dans la région ou simplement photographier la ville intemporelle d'Istanbul là-bas. Vous ne devez pas manquer la rue Nevizade ou la rue française à Beyoglu le soir également et vivre l'expérience d'une taverne turque, qui est un must à Istanbul.

Visiter un Musée Privé

Il existe de nombreux musées privés à Istanbul et quatre d'entre eux sont les plus populaires parmi les autres. Le premier est le Musée Koc appartenant à l'une des familles les plus riches de Turquie, qui sont les leaders de l'industrie turque. Vous pouvez voir le développement de l'industrie anatolienne et comment le peuple turc a créé la République de Turquie des cendres de l'Empire ottoman. Il y a également une belle collection de voitures dans le musée qui est intéressante pour tous les âges. Le Musée Koc est situé dans le même quartier qu'Istanbul Modern. Le Musée de l'Innocence appartient à l'auteur turc Orhan Pamuk, lauréat du prix Nobel. Le musée porte le nom de son livre et reflète l'époque des personnages du roman. Plus haut sur le Bosphore, vous pouvez visiter le Musée Sabanci qui appartient à une autre famille riche de Turquie et mélange l'ancien et le nouveau. En plus de leur collection personnelle, des collections internationales sont souvent exposées au Musée Sabanci et l'emplacement de la structure offre de belles vues sur le Bosphore. Ma quatrième suggestion se trouve dans la partie asiatique ; le Musée des Jouets de Sunay Akin, qui est une légende vivante, un poète et un conteur. Vous pouvez voir des jouets venant de presque partout dans le monde situés dans une vieille mansion qui peut être facilement combinée avec une visite gastronomique.

Faire la fête dans une Taverne Turque

La taverne turque (Meyhane) est très similaire aux tavernes grecques et si vous avez déjà visité une taverne grecque, vous serez surpris par la musique familière que vous entendrez. La nourriture est également similaire et une meyhane rappelle l'esprit turc célèbre raki et le poisson de saison. De nombreux amuse-gueules différents sont commandés pour accompagner la boisson alcoolisée forte raki et après deux ou trois verres, vous pouvez voir que tout le monde commence à chanter avec les interprètes et à danser sur ou autour de leurs tables. Une taverne turque est 'la' chose à faire une fois à Istanbul et parfaite pour une sortie nocturne et je vous recommande vivement de goûter les incroyables mezes turcs disponibles dans les tavernes accompagnés d'un verre de raki turc, ou deux, ou plus...

Visiter les Îles des Princes

Les Îles des Princes sont situées au large de la partie asiatique d'Istanbul et accessibles par un ferry public partant de Kabatas, Kadikoy et Bostanci. Le groupe d'îles se compose de quatre grandes et cinq petites îles avec une vie très intéressante sur elles. Même si les îles sont désertes en hiver à cause des ferries rares, elles sont très populaires au printemps et en été et attirent beaucoup de touristes. Il n'y a que des véhicules officiels sur les îles, ce qui en fait une escapade très paisible loin des foules d'Istanbul. Vous pouvez louer une charrette à cheval et faire le tour de l'île de Buyukada ou Heybeliada et voir de belles demeures ottomanes et grecques pittoresques.

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