La città antica di Myra, situata nel centro del distretto di Demre e nei suoi dintorni, è stata fondata sulla pianura omonima. La città era collegata al mare tramite un canale comodo a ovest del fiume Demre. Il trasporto marittimo e il commercio della regione venivano effettuati dal porto di Andriake sull'altro lato del canale. La città antica di Myra è particolarmente famosa per le tombe rupestri del periodo licio, il teatro del periodo romano e la chiesa di San Nicola del periodo bizantino (Babbo Natale).

La città di Myra iniziò a esistere dal V secolo a.C. Possiamo capirlo dalle tombe rupestri, dalle iscrizioni licie e dalle monete. Secondo le informazioni fornite da Strabone, Myra, una delle sei città più grandi dell'Unione Licia, è chiamata Myrrh nelle iscrizioni licie.

Secondo Stephanos Byzantios, che ha preparato un dizionario completo sulle origini etniche e le posizioni delle città nell'antichità, il nome Myra derivava o dal fiume Myros che passa vicino alla città o dalla parola "mirra", un olio profumato che viene strofinato sul corpo nell'antica Grecia. Tuttavia, l'origine originale del suo nome non è chiara. Myra, che è probabilmente una forma modificata di una parola locale come Tlos e Patara, appare per la prima volta nelle monete coniate dall'Unione Licia (secondo Strabone, è un consiglio generale di giustizia composto da rappresentanti di ventitré città in Licia e dove vengono prese decisioni riguardanti l'amministrazione della regione).

Il II secolo a.C. è il periodo in cui Myra ha visto un grande sviluppo. Nella città, che è la metropoli dell'Unione Licia, sono stati costruiti e riparati molti edifici con l'aiuto dei ricchi liciani. Nel periodo bizantino, Myra è diventata una delle città leader in termini di religione e amministrazione. Deve la sua fama, che è arrivata fino ai giorni nostri, al fatto che San Nicola è diventato vescovo della città nel IV secolo d.C., e dopo la sua morte ha raggiunto il rango di santo e una chiesa è stata costruita in suo nome.

Dopo il VII secolo, Myra perse la sua importanza a causa di terremoti, inondazioni, l'alluvione portata dal fiume Demre e le incursioni arabe. Si trasformò in un'identità di villaggio nel XII secolo. Le rovine di oggi sono il teatro sul versante meridionale dell'acropoli e le tombe rupestri su entrambi i lati. Secondo le ricerche, è possibile trovare mura della città ellenistica risalenti al V secolo a.C. e intorno alla collina dell'acropoli, oltre alle mura del periodo romano, che sono in buone condizioni oggi. Situato sul versante meridionale dell'acropoli, il teatro riflette le caratteristiche di un teatro del periodo romano ben conservato, con sia le file di sedili che l'edificio del palco. L'edificio del palco si erge fino a metà del secondo piano. Ci sono tombe rupestri con rilievi o piatte su entrambi i lati del teatro.

La tomba con rilievo, che raffigura i defunti e i loro parenti, è uno degli esempi più interessanti delle tombe di Myra, che sono i migliori esempi dell'architettura delle case in legno dei lici. Inoltre, molte tombe rupestri con rilievi o iscrizioni sono allineate o affiancate sul lato rivolto a sud della roccia. Sulla strada verso il centro della città vicino al teatro, le rovine dei bagni sulla sinistra della strada costituiscono esempi precoci e interessanti dell'architettura in mattoni del periodo romano.

Il fabbisogno idrico della città era fornito da canali scavati nella roccia sul bordo della valle dove scorre il fiume Demre. Myra, una delle sei città con tre diritti di voto nella Confederazione Licia, è conosciuta come la "città più luminosa", il che mostra la sua importanza. Oltre alle monete della Confederazione Licia di Myra, è di particolare importanza che Artemide, la dea madre della città, fosse rappresentata nella forma di Cibele, la dea più antica dell'Anatolia. Nel V secolo d.C., Myra, la capitale dello stato licio, fu fondata da San Paolo e la visita dei suoi amici ha una speciale importanza nel cristianesimo.

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