Hatay ha avuto vari nomi nel passato. Quasi tutte le civiltà dell'Anatolia hanno lasciato tracce a Hatay. La gente è più familiare con il suo nome greco, Antiochia. Quel nome sopravvive ancora in Turchia poiché Hatay è solo un'altra provincia che ha due nomi ufficiali. Non sorprendetevi di vedere Hatay e Antakya lungo il percorso. Mentre la storia dell'insediamento originale di Hatay - Antiochia risale all'età del bronzo, recenti scoperte sulla costa della provincia di Hatay rivelano tracce di persone che migravano in Anatolia più di 75 mila anni fa. La città di Hatay è stata casa di Accadi, Medi, Ittiti, Babilonesi, Urartiani, Assiri, Seleucidi e Romani. I periodi più prosperi di Hatay sono stati sotto gli imperi Seleucide e Romano. Oggi, Hatay è una città molto colorata che attira turisti da tutto il mondo.

Dove si trova Hatay?

Hatay è la città più a sud della Turchia. La provincia confina con la Siria a sud e a est. Il Mar Mediterraneo si trova a ovest e la provincia di Adana a nord. Il modo più semplice per raggiungere Hatay è in aereo. L'aeroporto di Hatay ha voli diretti da Istanbul, Ankara, Izmir e Antalya ogni giorno. Questo rende Hatay una città facilmente accessibile e conveniente per iniziare un tour completo del sud-est della Turchia. Città popolari del sud-est come Adana e Gaziantep sono a circa 2 ore di distanza dal centro della città di Hatay. È facile arrivare a Hatay ma difficile dire addio alla sua ricca storia e, soprattutto, alla sua cucina fenomenale.

Cosa vedere a Hatay?

Hatay - Antiochia è stata casa di molte civiltà e ha una grande storia. Il sito più importante a Hatay è la Chiesa di San Pietro. Si ritiene che sia stata la prima chiesa scavata nella roccia al mondo. La caverna e il giardino erano la casa di centinaia di tombe. La struttura che vedrete oggi risale ai primi crociati. Quando catturarono Antiochia nel 1098, eressero due archi sulla facciata della caverna. Gli archi e le volte di oggi risalgono al 1863 e sono stati finanziati da Napoleone III. La Chiesa di San Pietro è stata dichiarata punto di pellegrinaggio da Papa Paolo VI nel 1963. Sulla strada per la chiesa si trova il più grande museo di mosaici romani della Repubblica di Turchia. Antiochia era una metropoli in epoca romana con una popolazione superiore a 200 mila persone. I ricchi romani e i funzionari di alto rango decoravano i loro attici con mosaici fenomenali che sono esposti ordinatamente al Museo di Archeologia di Hatay. Potete trascorrere mezza giornata in questo museo se amate la storia. Dovreste dedicare un'intera giornata a piedi alla città vecchia di Hatay - Antiochia. Dovete vedere la Moschea di Habibi Najjar, la Chiesa Ortodossa Romana, il fiume Oronte e i vecchi bazar a Uzuncarsi. Le vecchie case da tè o le nuove caffetterie sono sparse per la città vecchia per le vostre brevi pause.

Cosa mangiare a Hatay?

Un tour a Hatay è una fuga gastronomica. Varie culture hanno lasciato le loro tracce nella cucina di Hatay. I sapori più distintivi della cucina di Hatay provengono da zahtar, ceci e tahini. Fresco o in polvere, lo zahtar è sulla tavola a colazione, pranzo e cena. Le panetterie a forno a legna producono diversi tipi di pane pide durante il giorno. Ci sono piccoli ristoranti che servono salse come hummus, fave e una pasta fatta da peperoni rossi, yogurt e noci. Il kebab di tepsi (vassoio) è il piatto principale più popolare della città di Hatay. Potete trovare un macellaio che vi prepara un kebab su un vassoio e lo mette nel forno per servirlo in pochi minuti. I prodotti di Hatay sono così diversi che potete persino trovare patate dolci nei vassoi di cibo dei venditori ambulanti. C'è un grande numero di diversi tipi di antipasti che arrivano nei ristoranti di kebab a Hatay. Il mio preferito è il dessert kunefe. I noodles turchi sono farciti con formaggio bianco magro orizzontalmente su un piatto sottile che viene cotto sul fuoco. Usano sciroppo caldo per addolcire questa fenomenale prelibatezza del Medio Oriente. Il condimento di salsa di melograno per le insalate, il tahini che dà consistenza alle salse e lo zahtar con un sapore distintivo sono caratteristiche importanti della cucina di Hatay.

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