Hattusha was de hoofdstad van het koninkrijk van de Hettieten in de Late Bronstijd. De geschiedenis van dit koninkrijk, dat in oude teksten het Land van Hatti wordt genoemd, beslaat bijna vijf eeuwen, van de 17e eeuw v.Chr. tot het begin van de 12e eeuw. Toen het Hettitische Rijk op het hoogtepunt van zijn macht was, strekte het zich uit over Anatolië en Noord-Syrië tot aan de Eufraatrivier en de westelijke drempel van Mesopotamië. Hattusha, dat het kloppend hart van dit rijk was, lag in het noordelijke deel van Centraal-Anatolië. Op het hoogtepunt van zijn ontwikkeling werd het een van de grootste stedelijke centra in het oude Nabije Oosten, met een oppervlakte van meer dan 185 hectare.

Een eerdere nederzetting in hetzelfde gebied werd in het midden van de 18e eeuw v.Chr. vernietigd door een koning genaamd Anitta, die het vervloekte. Echter, Hattusili, een van de eerste Hettitische koningen, negeerde de vloek, herbouwde de stad en bouwde een paleis op zijn acropolis. Deze natuurlijke rotsuitloper, nu Büyükkale genoemd en omringd door diepe kloven, was bijna onneembaar vanuit het noorden. Maar de nieuwe stad had onvoldoende verdedigingen in het zuiden en bleef kwetsbaar voor vijandelijke aanvallen totdat een versterking van 8 meter dik bijna twee eeuwen later werd gebouwd. De stad, die zelfs de muur slechts twintig of dertig jaar kon beschermen, werd aangevallen door vijandelijke troepen die aanvallen lanceerden op het Hettitische thuisland vanuit alle richtingen, werd geplunderd en verbrand. Het koninkrijk zelf kwam op de rand van uitsterven ergens in de eerste helft van de 14e eeuw v.Chr., in wat experts "concentrische invasies" noemen.

Uiteindelijk werden de bezettingsmachten uit het land verdreven, voornamelijk dankzij het militaire genie van Suppiluliuma; Suppiluliuma, op dat moment nog een prins, zou een van de grootste Hettitische koningen worden (1350-1322 v.Chr.). De wederopbouw van de hoofdstad ging door tot de uiteindelijke ineenstorting van het Hettitische Koninkrijk bijna twee eeuwen later. De stad breidde aanzienlijk uit naar het zuiden, meer dan het dubbele van het oorspronkelijke oppervlak. Het belangrijkste kenmerk van de nieuwe versterkingen, meer dan 5 km lang, was een grote kazematversterking gebouwd op een aarden greppel; Torens werden op 20 meter intervallen langs de gehele muur opgericht. Voor deze muur stond een tweede gordijnmuur met torens tussen die in de hoofdmacht. De meest opvallende van een reeks ingangen naar de stad waren versierd met monumentale reliëfsculpturen; De namen Sfinxpoort, Leeuwenpoort en Krijger-God (Koning) Poort roepen deze sculpturen op.

Archeologische opgravingen in Hattusha

Met zijn koninklijke acropolis en een enorme tempel gewijd aan de Stormgod, is de oorspronkelijke stad bekend als de Benedenstad in zijn herbouwde en versterkte vorm. Archeologen verwijzen naar de volgende uitbreiding die naar het zuiden valt als de Bovenstad. Opgravingen in de laatste hebben de fundamenten van 26 tempels blootgelegd, en misschien zullen er in de toekomst meer worden gevonden. Volgens Peter Neve, die de opgravingen leidde, tonen "nieuwe tempels" duidelijk aan dat Hattusas een heilige en ceremoniële stadskarakter heeft. In feite kan gezegd worden dat de orde van de stad als geheel de kosmische wereldopvatting van de Hettieten symboliseerde. Tegelijkertijd vertegenwoordigt het paleis de materiële wereld en de tempelstad de goddelijke wereld; de cultruimte tussen de twee biedt de overgang van sterfelijkheid naar eeuwigheid.

Latere opgravingen onthulden grote complexen van graansilo's en vijf waterreservoirs die gedurende een korte periode het meeste water van de stad leverden. Tienduizenden kleitabletfragmenten uit de paleis- en tempelarchieven van Hattusa vormen de belangrijkste bron van geschreven informatie over de geschiedenis en beschaving van de Hettitische wereld, inclusief cultkwesties, wetgeving en relaties met andere grote rijken van die tijd, vooral Egypte. Een solide bronzen tablet gevonden nabij de Sfinxpoort werpt significant licht op de politieke geografie en geschiedenis van het koninkrijk in zijn laatste jaren. Daarnaast heeft een archief met meer dan 3.500 zegelafdrukken belangrijke details verstrekt over de stamboom van de leden van de Hettitische koninklijke familie.

Recente opgravingen hebben de indruk verspreid dat Hattusas plotseling en hardhandig werd vernietigd. Hoewel er zeker tekenen van vernietiging zijn, lijkt het erop dat dit proces kan zijn gebeurd nadat de stad gedeeltelijk was verlaten. Resten uit de late periode van Hattusa, daterend uit het begin van de 12e eeuw v.Chr., geven aan dat de meeste waardevolle activa systematisch elders werden verplaatst voordat de stad viel. De koning en zijn gevolg vluchtten met de belangrijkste voorwerpen, inclusief officiële documenten. Een grote militaire konvooi moet hen hebben begeleid, maar de rest van de bevolking kan goed zijn achtergelaten om voor zichzelf te zorgen. Wanneer de stad uiteindelijk toegeeft aan roofzuchtige externe krachten, kan het al in een staat van vergevorderde verval zijn geweest.

Wilt u dat we een privéroute voor u op maat maken, inclusief Hattusha Ancient City? Profiteer van onze expertise. Wij bieden op maat gemaakte reizen naar Turkije voor alle interesses en wensen, van romantische huwelijksreizen en landschappelijke zelfrijdtochten tot fotoreizen met ervaren fotografen en culturele reizen in belangrijke bestemmingen. Wij regelen alles voor uw Turkey Tours, inclusief hotelreserveringen, luchthaventransfers, begeleide rondleidingen en topklasse ervaringen. Wij willen dat u een geweldige tijd hebt in Turkije en zorgen ervoor dat uw reis een onvergetelijke wordt, zoals we al zoveel reizen in Turkije persoonlijk hebben begeleid. Stel je voor dat je met slechts één persoon te maken hebt voor al je reisdetails, gepersonaliseerde reisschema's en aanbevelingen ontvangt die precies bij jouw reisinteresses passen. Contacteer Turkey Tour Organizer om een gepersonaliseerd dag-tot-dag-schema voor uw reis naar Turkije te ontvangen.