Mardin, waar mensen al sinds prehistorische tijden wonen, is een van de plaatsen waar het christendom zich voor het eerst verspreidde. De hier wonende Assyriërs waren ook de eerste samenleving die deze religie accepteerde. Tegenwoordig zie je in Mardin alle religies hand in hand. In hoeveel andere steden kun je Artuqid-moskeeën en Syrische kloosters naast elkaar zien?

De stad werd in de 7e eeuw opgenomen in de islamitische landen tijdens de tijd van Omar, de tweede kalief na de profeet Mohammed. Artukiden, Akkoyunlular en Ottomanen, een tak van de Seltsjoeken, brachten ook de Turks-islamitische identiteit naar de regio. Deze plaats diende ook een tijdje als hoofdstad van de Artuqiden. Het wandelen tussen de stenen gebouwen, die hier duizenden jaren geschiedenis hebben meegemaakt en waarvan de schaduwen elkaar niet raken, geeft je het gevoel een sprookje binnen te gaan.

Laat-antieke en middeleeuwse kerk-kloosters (Mor Sobo Kerk, Maagd Maria Kerk (Yoldath Aloho), Deyrulzafaran Klooster, Mor Gabriel Klooster, Mor Abai Klooster, Mor Loozor Klooster, Mor Yakup Klooster, Mor Quryaqos Kerk en de Mor Azozo Kerk staan op de voorlopige lijst van het UNESCO-werelderfgoed en ik kijk ernaar uit om deze structuren zo snel mogelijk op de permanente lijst te zien.

De unieke gewelfde doorgangen in de straten, namelijk abbara, zijn het onderscheidende texturale symbool van de stad. Het loopt op veel punten onder de huizen door en lijkt elkaar te kruisen. Hier zijn talen en religies met elkaar verweven. Zowel kloosters, moskeeën als graftombes komen tot leven in dezelfde stad, zij aan zij, arm in arm.

Plaatsen om te bezoeken in Mardin

Kasımiye Madrasa

De bouw van de madrasa, die het grootste onderwijsgebouw in de stad is, begon tijdens de Artuqidenperiode. De madrasa, die lange tijd niet kon worden voltooid, werd in de 15e eeuw voltooid tijdens de Akkoyunlu-periode. De fontein binnen de madrasa werd gebouwd volgens de filosofie van mystiek. Met de stroom van water wordt het menselijk leven van geboorte tot dood en daarna afgebeeld. Volgens geruchten werd Kasım Pasha, die de madrasa voltooide, vermoord in de binnenplaats van deze plek. Zijn zus rouwde ook en sloeg zijn bebloede overhemd in pijn tegen de muren van de madrasa. Men zegt dat de donkerrode vlekken op de muren uit die dag stammen.

Zinciriye (Sultan Isa) Madrasa

Zinciriye Madrasa werd in 1385 gebouwd door de laatste Artuqid Sultan, Melik Necmettin Isa Bin Muzaffer Davud Bin El Melik. Het werd op een hoog niveau gebouwd met de gedachte dat het als observatorium zou worden gebruikt. Het dankt zijn naam aan zowel de sultan als de ketting die tussen de twee koepels gespannen is.

Mardin Huizen

Mardin is een stad met unieke huizen. De huizen, die worden omschreven als Noord-Syrische stijl, gemaakt van geel kalksteen, zonder gebruik van pleistermateriaal, en waarvan de schaduwen elkaar niet raken achter hun deuren die uitkijken op de Mesopotamische Vlakte, zijn zowel vanbuiten als vanbinnen als kantwerk versierd en tonen de mooiste voorbeelden van elegante steenbewerking.

Deyrulzafaran Klooster

De geschiedenis van het Deyrulzafaran Klooster gaat terug tot 4000 v.Chr. Deze plek werd eerst gebouwd als een tempel door de Assyriërs die de zon aanbaden. Later maakten de Romeinen toevoegingen aan deze structuur. Het klooster lijkt op middeleeuwse structuren die oprijzen in het midden van de steppe. De manier waarop de monniken en studenten in het klooster leefden, gaat nog steeds zoals honderden jaren geleden. De stenen muren, die ooit de kleur van saffraan hadden, zijn nu van kleur veranderd door het stof en de aarde die erin doordringen. Het wordt saffraan genoemd omdat honderden jaren geleden saffraanbloemen in deze bergen bloeiden. Terwijl Deyrulzafaran werd gebouwd, werden saffraanbloemen in het pleisterwerk gebruikt om kleur te geven aan de muren. Het klooster kreeg zijn naam van de saffraanbloemen die bij de bouw werden gebruikt.