De regio Ephesus en haar omgeving zijn de op één na meest bezochte bestemming van Turkije. Dankzij de oude stad Ephesus en het Huis van de Maagd Maria komen miljoenen toeristen vanuit zee en land om te zien wat de regio Ephesus te bieden heeft. Ephesus ligt slechts een uur rijden van het Izmir Adnan Menderes vliegveld en 25 minuten van de haven van Kusadasi, wat het gemakkelijk maakt om Ephesus te bezoeken, zelfs voor een dagtocht vanuit Istanbul. Vooral cruiseschepen hebben Ephesus opgenomen in hun reizen naar de Griekse eilanden en brengen elk jaar duizenden toeristen, naast de grote touroperators. Hoewel er elk jaar miljoenen mensen in het gebied rondlopen, wil ik enkele suggesties doen om de drukte te vermijden, vooral in de oude stad Ephesus en andere toeristische attracties in de omgeving, zodat je de regio gemakkelijk en comfortabel kunt verkennen. Hier is mijn lijst met de top tien dingen om te doen in Ephesus.

Verken de oude stad Ephesus

Maar dan vanuit de tegenovergestelde richting. Er zijn twee hoofdingangen van de Ephesus oude stad en één wordt voornamelijk gebruikt om te vertrekken door bijna alle grote touringcars die 's ochtends naar het Huis van de Maagd Maria haasten. Begin dus vanuit de tegenovergestelde richting bij de onderste poort van Ephesus en het is sterk aan te raden om om 7:50 uur scherp aanwezig te zijn om je tickets te kopen en de oude stad precies op het openingsuur binnen te gaan: 8:00 uur 's ochtends. Vergeet niet ook tickets te kopen voor het gedeelte van de Terraswoningen, waar prachtige mozaïeken van de rijke samenleving van Ephesus te zien zijn. Begin met lopen naar de havenstraat en ga verder naar het Theater van Ephesus voordat je boven de havenagora loopt. Mis de eerste advertentie ter wereld niet in het midden van deze marmeren straat en verken de Bibliotheek van Celsus en de poorten die naar de havenagora leiden in de buurt. De Terraswoningen bevinden zich in de buurt van de bibliotheek en vermijd de rij met de vooraf gekochte tickets die je eerder hebt gekocht. Neem luchtfoto's van de moerassen die zich uitstrekken naar de Egeïsche Zee en de helft van de oude stad voordat je de latrines (toiletten) bezoekt, recht tegenover de ingang van de terraswoningen. Loop de marmeren straat op en maak foto's van de Tempel van Hadrianus en de Fontein van Trajanus voordat je de Poort van Hercules bereikt. Maak foto's zoals alle andere toeristen doen in het midden van de poort en bekijk het heilige heiligdom van Domitianus voordat je rondloopt in de stad Agora en het Odeon. Neem een pauze bij de museumwinkel en laad je batterijen op voordat je het Huis van de Maagd Maria bezoekt.

Bekijk de Terraswoningen

Het complex van de Terraswoningen werd in 1962 opgegraven en is sindsdien het juweel van de hele oude stad. Het weerspiegelt het extravagante leven van de rijken van de Ephesus oude stad. De vloeren zijn allemaal bedekt met mozaïeken en de muren zijn geschilderd, wat de artistieke smaak van de welvarende bewoners van Ephesus laat zien. De rijken hadden zelfs hun eigen straat, gescheiden van de lagere klasse door enkele zuilen, die de rijke huisvrouwen van Ephesus in staat stelden om te winkelen in de selecte boetieks onder de terraswoningen. De kleurrijke marmers van de regio zijn ook te zien op de muren en vloeren van de huizen en de grootste puzzel ter wereld wordt nog steeds opgelost door de stagiairs van het Oostenrijks Archeologisch Instituut. Wanneer je je rondleiding door de Terraswoningen hebt voltooid, mis dan niet de latrines recht tegenover de structuur waar de rijken hun slaven naartoe stuurden om het marmer op te warmen voordat ze ontspanden.

Bezoek het Huis van de Maagd Maria

Het Huis van de Maagd Maria ligt 4 kilometer verderop op de top van de Bulbulberg met uitzicht op Ephesus, Selcuk en de Egeïsche Zee. Dankzij de visioenen van Anne Catherine Emmerich werd het heiligdom ontdekt door priesters uit de nabijgelegen stad Izmir die geïnspireerd werden door het boek van Clemens Brentano, die Anne Catherine ontmoette en haar visioenen publiceerde. Met het bezoek van paus Leo XIII in 1896 kreeg het heiligdom internationale aandacht en werd het gezegend als een bedevaartsoord voor christenen die geloofden dat Sint-Jan de Evangelist de moeder van Jezus hierheen bracht en dat ze hier haar leven doorbracht tot haar dormitie of hemelvaart. Paus Benedictus XVI bezocht het heiligdom ook in 2006, wat bijdroeg aan de internationale waardering voor het huis. Tegenwoordig is het heiligdom belangrijk voor zowel christenen als moslims, aangezien de Maagd Maria wordt genoemd in de Heilige Koran. Je kunt de drukte vermijden als je er rond lunchtijd naartoe gaat, omdat de bussen 's ochtends naar het heiligdom stromen.

Bezoek het Selcuk Museum

Je rijdt door de stad Selcuk als je het gebied van Ephesus verkent en er is een recent gerenoveerd Archeologisch Museum in Selcuk dat de meeste artefacten tentoonstelt die zijn gevonden tijdens de opgravingen van Ephesus sinds de jaren 1860. Je kunt de artefacten van Ephesus ook in Wenen en het British Museum zien, maar het is het beste om het Museum van Selcuk op dezelfde dag te bezoeken na het bezoeken van de ruïnes om je Ephesus-tour compleet te maken. Je kunt ook uitgebreide informatie krijgen over de Moeder God-cultus van Anatolië, die zeer krachtig was in Anatolië tot de heilige religies. De marmeren standbeelden van Artemis zijn fenomenaal, evenals de vele andere vondsten van de meer dan een eeuw durende opgravingen van de enorme oude stad. Neem ook een wandeling naar het Turkse Bad achter het museum na het afkoelen onder de krachtige airconditioning van het museum.

Bekijk de Kathedraal van Sint-Jan

Na de moeder van Jezus naar Ephesus te hebben gebracht, bleef Sint-Jan de Doper in het gebied en ging hij door met het verspreiden van de woorden van Jezus Christus. Een Kathedraal werd namens hem gebouwd in de stad Selcuk bij het kasteel en hij werd ook op dezelfde plek begraven. Er zijn prachtige uitzichten op de Ephesus-vlaktes helemaal tot aan de Egeïsche wateren vanaf de terrassen van de Kathedraal en je kunt de toestand van die vlaktes tijdens de Romeinse en Hellenistische tijden zien. De Ephesus die we vandaag bezoeken lag bij het water, dat nu ongeveer 8 kilometer verderop ligt. Het biedt ook mooie fotomogelijkheden van het Selcuk Kasteel en het wordt aanbevolen om naar de Isabey Moskee te lopen, die zich op een steenworp afstand van de Kathedraal bevindt.

Fotografeer de Tempel van Artemis

Er zijn zeven wereldwonderen vandaag de dag en twee ervan bevinden zich in Turkije. Eén is het Mausoleum van Halicarnassus in Bodrum en de andere is de Tempel van Artemis, die zich in de buurt van Ephesus bevindt. Het was 115 meter lang en 46 meter breed met twee rijen zuilen van 13 meter hoog. Het was een prachtige structuur van haar tijd en toonde het respect van de Efeziërs voor hun beschermgodin Artemis. In 356 stak Herostratus het houten dak van de tempel in brand voor roem, maar zijn naam werd na zijn executie in Ephesus verboden. Theopompus gaf later zijn naam weer en de uitdrukking 'Herostratische Roem' ontwikkelde zich. Tegenwoordig is er niets anders te zien dan een enkele zuil, maar als je bedenkt dat de tempel meer dan 127 zuilen had, kun je je de grootte van de grote structuur voorstellen. Hieronder zie je een foto genomen vanuit het westen van de tempel en het kasteel van Selcuk, de Isabey Moskee en de Kathedraal van Sint-Jan zijn te zien achter de enkele zuil van de Tempel van Artemis.

Bekijk de Isabey Moskee

De Isabey Moskee werd in de 14e eeuw gebouwd en is een prachtig voorbeeld van de Turkse Anatolische Beylik-architectuur. De meeste stenen van de moskee werden gerecycled uit de omringende ruïnes en je kunt de inspiratie van de Turkse architecten uit de Syrische architectuur zien, aangezien de moskee lijkt op de Grote Moskee van Damascus. Had in het verleden twee minaretten, maar tegenwoordig is alleen de helft van één te zien, net boven de ingang van de moskee. Het is asymmetrisch gebouwd, wat resulteert in verschillende diameters van koepels. Er zijn prachtige tegels te zien in de koepels en de tuin is in de zomer en lente vol met bloemen. Parkeer je auto rond de Kathedraal en loop naar de moskee en het Selcuk Museum voor een mooie middag.

Eet bij Bizim Ev Restaurant

Op weg naar het dorp Sirince vanuit de stad Selcuk is er een mooi restaurant genaamd Bizim Ev. Het is een open buffetrestaurant dat je alles zal laten vergeten wat je weet over open buffetrestaurants ter wereld. De Egeïsche keuken is erg groen en groenten met olijfolie worden heerlijk geserveerd in dit bescheiden familierestaurant op een zachte manier. De mooie recepten van de eigenaresse mevrouw Hatice werden gepubliceerd door haar dochter die in de Verenigde Staten woont, wat beschikbaar is in het restaurant en op amazon.com. Na het genieten van je Turkse koffie in de beschaduwde tuin met heerlijk griesmeelpudding, is het tijd om je reis voort te zetten in het oude Griekse dorp Sirince.

Bekijk de zonsondergang in Kusadasi

De stad Kusadasi ligt slechts 25 minuten rijden van de stad Selcuk en is een bruisende toeristische bestemming voor de toeristen in het gebied. Elk jaar maken duizenden toeristen gebruik van de haven om Ephesus te bereiken na hun cruises naar de Griekse Eilanden en je kunt gemakkelijk een veerboot naar het eiland Samos nemen en je Turkije-reis combineren met de Griekse Eilanden. Het centrum van de stad is vol met leuke restaurants en cafés met prachtige uitzichten op de turquoise wateren van de Egeïsche Zee. Ik raad je sterk aan om je dag af te sluiten met het kijken naar de zon die ondergaat over de oceaan met je geliefden en een koud drankje. Er zijn veel 5-sterren waterfront hotels in Kusadasi die het hele jaar door open zijn en je kunt ze gebruiken als alternatief voor het dorp Sirince, dat ik aanbeveel boven de stad Kusadasi.

Blijf in Sirince Village

Na een rit van 15 minuten bergopwaarts van Selcuk kom je aan in het dorp Sirince, dat een oud Grieks dorp was. Prachtige oude stenen en houten huizen worden langzaam omgebouwd tot boetiekhotels die tegenwoordig veel toeristen ontvangen gedurende het jaar. Veel hoteliers van het dorp hebben de kleine hoteliers van Turkije vandaag de dag geïnspireerd en het dorp omgevormd tot een bruisende hotspot voor cultuurliefhebbers rond Ephesus. Kleine restaurants serveren lekkere ontbijten en lokale wijnmakerijen produceren zeer interessante zoete en fruitwijnen voor de toeristen, waar je meerdere wijnproeverijen kunt doen tijdens je wandeling door de met kasseien geplaveide straten van het dorp. Als je reist met een kleine groep of met één metgezel, wordt een verblijf in een boetiek in het dorp sterk aanbevolen, omdat je kunt uitrusten na een lange dag in Ephesus en haar omgeving.

Wil je dat we een privé-itinerarium voor je op maat maken, inclusief de ruïnes van Ephesus? Profiteer van onze expertise. Wij bieden op maat gemaakte reizen naar Turkije voor alle interesses en wensen, van romantische huwelijksreizen en schilderachtige zelfrijdtochten tot fotoreizen met ervaren fotografen en culturele reizen in belangrijke bestemmingen. Wij regelen alles voor je Turkije-reizen, inclusief hotelreserveringen, luchthaventransfers, begeleide rondleidingen en topklasse ervaringen. Wij willen dat je een geweldige tijd hebt in Turkije en zorgen ervoor dat je reis onvergetelijk is, aangezien we persoonlijk zoveel reizen in Turkije hebben begeleid. Stel je voor dat je met slechts één persoon te maken hebt voor al je reisdetails, aangepaste reisschema's en aanbevelingen ontvangt die precies bij je reisininteresses passen. Neem contact op met Turkey Tour Organizer om een gepersonaliseerd dag-tot-dag-schema voor je reis naar Turkije te krijgen.