Os viajantes e turistas de Istambul notam os cães e gatos de rua vivendo em harmonia com os habitantes de Istambul por toda a cidade. Eles já eram vistos nas fotos de viajantes que visitavam Istambul no século XIX. Hoje, eles aparecem intencionalmente ou espontaneamente nos vídeos e fotos de turistas, estrangeiros, expatriados e moradores locais de Istambul. Eles podem ser vistos dormindo nas calçadas, usando transporte público e circulando por cafés e restaurantes à espera de um petisco dos clientes. Alguns deles são tão amigáveis que conseguem facilmente encontrar um amante de animais na área e sentar ao lado ou até no colo deles. Durante meus 11 anos como guia, nunca vi turistas com medo de animais de rua ou desconfortáveis com a presença deles em um museu ou restaurante. Muitos guias turísticos na Turquia carregam um saco de ração para cães e gatos para alimentar nossos amigos nas ruas de Istambul e em algumas outras cidades antigas da Turquia. Quase todos os cidadãos turcos amam e respeitam os animais, especialmente os de rua que vivem nas ruas.

Quantos cães e gatos vivem nas ruas de Istambul?

De acordo com os serviços veterinários da Municipalidade Metropolitana de Istambul, a população de cães e gatos de rua em Istambul está entre 400 e 600 mil. Os veterinários da cidade colocam comida em centenas de locais pela cidade, realizam cirurgias e operações em animais feridos e os marcam para rastrear suas vacinas.

Quando os cães conquistaram Istambul?

A maioria das pessoas acredita que os cães entraram em Istambul com os soldados do Sultão II Mehmed, que conquistou a cidade em 1453. Enquanto os cães eram usados principalmente por pastores na Anatólia, no campo, eles eram guardas das casas dos turcos e das minorias do Império Otomano. Eles comiam as sobras e protegiam as casas de ladrões. Escavações recentes no antigo porto de Yenikapi, do Império Bizantino, mostraram que os cães viviam com as pessoas desde tempos históricos. Durante o período otomano, as pessoas deixavam comida e água para os cães de Istambul, e alguns viajantes antes da Primeira Guerra Mundial notaram os pequenos abrigos construídos para eles.

Qual é a situação dos animais de rua de Istambul hoje?

A maioria dos cães e gatos de rua de Istambul vive em melhores condições do que os que vivem no interior da Turquia. Uma grande população significa grande consumo, então há muitas sobras para nossos amigos nas ruas. Centenas de amantes de animais carregam ração com eles para apoiar nossos amigos nas ruas. A Municipalidade Metropolitana de Istambul tem um departamento de veterinários para alimentar e cuidar dos animais que vivem nas ruas de Istambul. Após séculos, os habitantes de Istambul os consideram cidadãos silenciosos da cidade.

Boji, o Cão

Boji significa "truque" em inglês, que carrega os conjuntos de rodas dos trens e os ajuda a fazer curvas com segurança. Depois de ver o mesmo cão em bondes, balsas e metrôs, um morador de Istambul criou uma conta no Twitter para @Boji e ele se tornou o cão de rua mais famoso de Istambul. A conta oficial do Twitter do transporte público de Istambul publica fotos de Boji como um inspetor. Ele usa principalmente os bondes e o metrô, o que é uma homenagem ao seu nome bem merecido. Recentemente, a Municipalidade Metropolitana de Istambul colocou um rastreador em Boji para ver por onde ele anda e, às vezes, ele passa por 30 paradas em bondes, ônibus-metrô e metrôs. Ele às vezes usa as balsas para mudar de continente, dorme nos assentos dos ônibus ou no chão dos trens do metrô. Ele permite que as pessoas saiam dos trens e foi fotografado várias vezes esperando atrás da linha amarela nas estações de metrô. As pessoas rastrearam Boji pelas postagens na internet, mas agora a Municipalidade também o monitora.

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