Ephesus är den största antika staden i Medelhavsområdet och en spegling av Romarrikets glansdagar. Ett arkitektoniskt mästerverk som har inspirerat arkeologer, upplyst historiker och distraherat resenärer från nutiden.

Ephesus antika stad är en sedan länge etablerad jonisk stad belägen 3 km sydväst om Selcuk-distriktet i Izmir. Enligt legenden grundades staden för första gången av amasonerna, de kvinnliga krigarna som nämns i grekisk mytologi. Det antas att staden fick sitt namn från Apasas, en stad i kungariket Arzawa, vilket betyder "Modergudinnans stad".

Spår av bosättningar i området där staden ligger dateras till 6 000 f.Kr. Staden, som dominerades av lydier, perser, Alexander den store, Pergamonriket, Rom, Östra Rom, seljukerna och osmanerna, upplevde sin mest magnifika period under Romarriket. Ephesus, romarnas storstad som öppnade upp mot Asien, blev gradvis ett mycket viktigt kommersiellt, politiskt och religiöst centrum och dess befolkning växte till uppemot 250 000.

Staden är mest känd under antiken för Artemistemplet, som anses vara ett av världens sju underverk och är tillägnat modergudinnan Artemis, som valdes som stadens beskyddargudinna. Templet, som reser sig på en podium med 13 steg, omgivet av totalt 127 marmorkolonner som är 150 meter långa och 20 meter höga, har genom historien bränts ner och förstörts av olika anledningar. Endast ett fåtal marmorfragment av Artemistemplet, som byggdes på 300-talet f.Kr. och besöktes av Alexander den store, har överlevt.

Staden, som var en hamnstad när den grundades, förlorade gradvis sin betydelse och begravdes i historiens sidor i århundraden på grund av att Kucuk Menderes-flodens sediment fyllde havet. Den antika staden Ephesus, som nu ligger 6 km inåt land från havet, väntade i ungefär 1 000 år på att grävas fram ur marken innan de första utgrävningarna påbörjades. Många viktiga artefakter från staden, som grävdes fram vid utgrävningar initierade av britterna 1863, visas idag på British Museum.

Det är allmänt accepterat att Jesu mor, Sankta Maria, levde och dog i Ephesus under de sista åren av sitt liv. Den lilla kyrkan/huset, som tros ha tillhört henne, på Bulbulberget, där den antika staden Ephesus har sin rygg, anses vara en helig pilgrimsplats för kristna. Besökare till den antika staden Ephesus rekommenderas starkt att se denna plats.

Idag kommer de flesta av de nyligen framgrävda lämningarna från Romarrikets magnifika period. De viktigaste platserna att se i staden är Celsusbiblioteket, Hadrianustemplet, Agoran (basaren), Prytaneion (stadshuset), Trajanusfontänen, Stora teatern, Gymnasion och Stadion (sportcenter och stadion), Terrasshusen, Artemistemplet, Domitianustemplet, Memmiusmonumentet och Odeon (konsert- och möteshall).

Arcadianagatan

När du kommer in genom hamnporten, som är stadens huvudingång, ser du Arcadianagatan, som är 600 meter lång och 11 meter bred, med butiker på båda sidor. Denna stora gata, även känd som hamngatan, leder mot stadens centrum och slutar vid den antika teatern. Arcadianagatan, som en gång var den huvudsakliga förbindelsen med hamnen i den antika staden Ephesus, lyckas fortfarande reflektera sin forna glans, även om den inte längre ligger vid havet.

Antika teatern

Denna gigantiska teater, där aposteln Paulus, en av Jesu apostlar som hjälpte till att sprida kristendomen i Anatolien under romartiden, en gång predikade, har en kapacitet på 25 000 personer. Den är känd som den största friluftsteatern från antiken. Teatern användes för scenföreställningar och viktiga möten och var även värd för gladiatorstrider under romartiden.

Celsusbiblioteket

Det byggdes av hans son till ära för den romerske statsmannen Celsus. Byggnaden reser sig över Celsus gravkammare. Med över 12 000 böcker (i rullar) skrivna på pergament från olika språk, trosuppfattningar och kulturer, är det det tredje största biblioteket i antiken efter Pergamonbiblioteket och Alexandriabiblioteket i Egypten. Den arkitektoniska strukturen, som har blivit en symbol för Ephesus, ser ut att vara tvåvånings från utsidan, men har ett mycket högt tak och en envåningsinteriör. Originalen av fyra olika skulpturer som symboliserar Celsus dygder och som står framför biblioteket finns i Wien. Bibliotekets bokarkiv skadades kraftigt under goternas attacker på 200-talet, och nästan alla manuskript brändes ner.

Curetesgatan och Herkulesporten

Enligt grekisk mytologi är Herakles son till Zeus. Porten, som delar staden i två i den antika staden Ephesus, är känd under detta namn på grund av relieferna som symboliserar Herkules. Gatan som fortsätter genom Herkulesporten och slutar vid Celsusbiblioteket är Curetesgatan. Denna gata är värd att se med sina butiker, tempel, fontäner, kejsarstatyer och kolonnväg dekorerad med byster på båda sidor.

Terrasshusen

Denna flerbostadsbebyggelse, där stadens framstående och rika personer bodde under romartiden, byggdes på en yta av 4 000 kvadratmeter. Dessa hus, där vi kan se de vackraste exemplen på peristylhus (med innergårdar), platser täckta med mosaiker och väggar dekorerade med färgglada bilder, har bevarats till idag och erbjuder en fantastisk visuell upplevelse för sina besökare. Det är känt att alla hus har golvvärme och turkiska bad.

Hadrianustemplet

Templet, som bärs upp av fyra kolonner, byggdes till ära för den romerske kejsaren Hadrianus. Vid ingången till templet finns statyer av fyra olika romerska kejsare. Grundläggningshistorien om Ephesus stad avbildas på väggrelieferna vid ingången och gavelfältet.

Trajanusfontänen

Den monumentala fontänen som byggdes till ära för kejsar Trajanus var en gång stadens mest magnifika fontän.

Vill du att vi skräddarsyr en privat resplan åt dig, inklusive Ephesus antika stad? Dra nytta av vår expertis. Vi erbjuder skräddarsydda resor till Turkiet för alla intressen och önskemål, från romantiska smekmånader och natursköna bilresor till fototurer med erfarna fotografer och kulturella turer i stora destinationer. Vi ordnar allt för dina Turkietresor, inklusive hotellbokningar, flygplatstransfer, guidade turer och förstklassiga upplevelser. Vi vill att du ska ha en fantastisk tid i Turkiet och se till att din resa blir minnesvärd, eftersom vi personligen har eskorterat så många turer i Turkiet. Föreställ dig att bara behöva hantera en person för alla dina reseuppgifter, få skräddarsydda resplaner och rekommendationer som exakt passar dina reseintressen. Kontakta Turkey Tour Organizer för att få en personlig dag-för-dag-resplan för din resa till Turkiet.