Även om det antika romerska hippodromet i Istanbul ursprungligen byggdes på 200-talet e.Kr., konstruerades det magnifika hippodromet, vars rester idag finns på Sultanahmet-torget (Hästtorget), av Konstantin den Store på 400-talet. Det fanns en kostnad för att omvandla Byzantion till Nya Rom, och en av dessa kostnader var hippodromet! Och om Nya Rom skulle bli huvudstaden Konstantinopel, borde det ha varit stadens mest spektakulära verk.

Kejsar Septimus Severus hade erövrat Byzantion. Detta var dock inte så enkelt. Under kriget förstörde Severus Istanbul. Av denna anledning var han tvungen att både reparera staden och göra folket i Byzantion nöjda. Medan han återuppbyggde Nova Roma byggde Italien en arena liknande Circus Maximus Hippodromet i Rom.

Gladiatorspel och strider med vilda djur var underhållning i Rom, som fortfarande trodde på hedendom. Av denna anledning grävdes djupa och breda diken mellan läktaren och arenan så att djuren inte kunde attackera publiken. Även om vi inte vet dess invigningsdatum, vet vi att det etablerades mellan slutet av 200-talet och början av 300-talet. Men personen som byggde hippodromet var kejsar Konstantin den Store. Genom att utvidga strukturen tog han med sig magnifika verk från hela sitt imperium.

Hippodrom betyder hästväg på latin. Konstantin byggde om hippodromet; det var hästskoformat, 480 meter långt, 117 meter brett och rymde 100 000 personer. Enligt vissa källor var det 370 meter till 120 meter stort och rymde 40 000 personer. På den tiden var Istanbuls befolkning 400 000. Det fanns också en passage mellan hippodromet och det stora palatset.

Den kejserliga logen låg på samma sida som Blå moskén idag. Ovanför logen fanns en fyrhäststaty av brons gjord av Lysippos, som togs till Markusplatsen i Venedig under den latinska invasionen.

Med kristendomen tog de blodiga striderna slut. Istället hölls endast hästkapplöpningar. Tävlande gjorde 7 varv runt Spina-muren i mitten av arenan, och den vinnande kusken kom fram till den kejserliga logen och hälsade på kejsaren.

Det är känt att tävlingarna pågick i cirka 60 dagar om året. Antalet spel som spelades under en dag kunde nå upp till 20. Naturligtvis, när tiden gick och Konstantinopel förlorade sin tidigare makt, skulle detta område förvandlas till en plats där endast speciella tillfällen firades.

Ovanför Spina-muren, det vill säga hippodromets ryggrad, finns idag Obelisken, den Flätade kolonnen och Ormkolonnen. Bland dessa verk togs Obelisken från Egypten, och Ormkolonnen togs från Apollontemplet i Delfi. Faktum är att det fanns många fler verk här: verk av hedniska och kristna trosuppfattningar, statyer av legendariska kuskar, monument av kejsare, etc.

Hippodromet var faktiskt dekorerat med brons-, mässings- och kopparstatyer som hämtats från många platser som Rom, Grekland, Egeiska öarna, Egypten, men nästan alla verk förstördes under den 57 år långa latinska ockupationen. Artefakter såldes antingen, skickades någon annanstans eller smältes ner och användes för andra ändamål.

Nika-upproret är ett av de blodigaste i Istanbuls historia. Som ett resultat av upproret år 532 slaktades 30 000 till 40 000 människor på hippodromet.

När Istanbul erövrades av turkarna stod hippodromet inte längre kvar. Ända tills Fatih Sultan Mehmet Han byggde Topkapı-palatset i detta område var det en extremt oordnad plats. Enligt rykten bodde hemlösa människor i detta område. Arenan är osynlig under gräset på den och endast ruinerna fångar ögat.

Vill du att vi skräddarsyr en privat resplan åt dig, inklusive Konstantinopels hippodrom? Dra nytta av vår expertis. Vi erbjuder skräddarsydda resor till Turkiet för alla intressen och önskemål, från romantiska smekmånader och natursköna självkörningsresor till fototurer med erfarna fotografer och kulturella turer i stora destinationer. Vi ordnar allt för dina Turkietresor, inklusive hotellbokningar, flygplatstransfer, guidade turer och förstklassiga upplevelser. Vi vill att du ska ha en fantastisk tid i Turkiet och se till att din resa blir minnesvärd, eftersom vi personligen har eskorterat så många turer i Turkiet. Föreställ dig att bara behöva hantera en person för alla dina reseuppgifter, få skräddarsydda resplaner och rekommendationer som exakt passar dina reseintressen. Kontakta Turkey Tour Organizer för att få en personlig dag-för-dag-resplan för din resa till Turkiet.