İstanbul'daki Antik Roma Hipodromu ilk olarak MS 2. yüzyılda inşa edilmiş olsa da, bugün Sultanahmet Meydanı'nda (At Meydanı) kalıntıları bulunan muhteşem Hipodrom, Büyük Konstantin tarafından 4. yüzyılda yapılmıştır. Byzantion'u Yeni Roma'ya dönüştürmenin bir bedeli vardı ve bu bedellerden biri de Hipodromdu! Eğer Yeni Roma, Konstantinopolis'in başkenti olacaksa, şehrin en göz alıcı eseri olmalıydı.

İmparator Septimus Severus, Byzantion'u fethetmişti. Ancak bu o kadar kolay olmamıştı. Savaş sırasında Severus, İstanbul'u yerle bir etmişti. Bu nedenle, hem şehri onarmak hem de Bizans halkını memnun etmek zorundaydı. Nova Roma’yı yeniden inşa ederken, İtalya, Roma’daki Circus Maximus Hipodromu’na benzer bir arena inşa etti.

Gladyatör oyunları ve vahşi hayvan savaşları, hala paganizme inanan Roma’da bir eğlenceydi. Bu nedenle, hayvanların seyircilere saldırmasını engellemek için tribün ile arena arasında derin ve geniş hendekler kazılmıştı. Açılış tarihini bilmesek de, 2. yüzyılın sonu ile 3. yüzyılın başı arasında kurulduğunu biliyoruz. Ancak hipodromu inşa eden kişi İmparator Büyük Konstantin’di. Yapıyı genişleterek, imparatorluğunun dört bir yanından muhteşem eserler getirdi.

Hipodrom, Latince’de at yolu anlamına gelir. Konstantin, hipodromu yeniden inşa etti; at nalı şeklinde, 480 metre uzunluğunda, 117 metre genişliğinde ve 100.000 kişi kapasiteliydi. Bazı kaynaklara göre ise boyutları 370 metreye 120 metreydi ve 40.000 kişi kapasiteliydi. O yıllarda İstanbul’un nüfusu 400.000’di. Ayrıca Hipodrom ile Büyük Saray arasında bir geçiş de bulunuyordu.

İmparator locası, bugün Sultanahmet Camii’nin bulunduğu tarafa denk geliyordu. Locanın üzerinde, Lysippos tarafından yapılmış bronzdan bir 4 at heykeli vardı ve bu heykel, Latin istilası sırasında Venedik’teki Aziz Marcus Meydanı’na götürülmüştü.

Hristiyanlıkla birlikte kanlı dövüşler sona ermişti. Bunun yerine sadece at yarışları düzenleniyordu. Yarışmacılar, arenanın ortasındaki Spina Duvarı çevresinde 7 tur atıyor ve kazanan sürücü, imparator locasının önüne gelerek imparatoru selamlıyordu.

Yarışların yılda yaklaşık 60 gün sürdüğü bilinmektedir. Bir günde oynanan oyun sayısı 20’ye ulaşabiliyordu. Tabii ki zaman geçtikçe ve Konstantinopolis eski gücünü kaybedince, bu alan sadece özel günlerin kutlandığı bir yere dönüşmüştü.

Spina Duvarı’nın üzerinde, yani hipodromun omurgasında, bugün Dikilitaş, Örme Sütun ve Yılanlı Sütun bulunmaktadır. Bu eserler arasında Dikilitaş Mısır’dan, Yılanlı Sütun ise Delfi’deki Apollon Tapınağı’ndan getirilmiştir. Aslında burada çok daha fazla eser vardı: pagan ve Hristiyan inançlarına ait eserler, efsanevi yarışçıların heykelleri, imparatorların anıtları vb.

Hipodrom aslında Roma, Yunanistan, Ege Adaları, Mısır gibi birçok yerden getirilen bronz, tunç ve bakır heykellerle süslenmişti, ancak 57 yıl süren Latin işgali sırasında eserlerin neredeyse tamamı yok edildi. Eserler ya satıldı, başka yerlere gönderildi ya da eritilip başka amaçlar için kullanıldı.

Nika İsyanı, İstanbul tarihindeki en kanlı olaylardan biridir. 532’deki ayaklanma sonucunda hipodromda 30.000 ila 40.000 kişi katledildi.

İstanbul Türkler tarafından fethedildiğinde hipodrom artık ayakta değildi. Fatih Sultan Mehmet Han, bu bölgeye Topkapı Sarayı’nı inşa edene kadar burası oldukça düzensiz bir yerdi. Söylentilere göre, bu bölgede evsizler yaşıyordu. Arena, üzerindeki çimlerden görünmez hale gelmiş ve sadece kalıntılar göze çarpıyordu.

Konstantinopolis Hipodromu’nu da içeren özel bir seyahat planı hazırlamamız ister misiniz? Uzmanlığımızdan faydalanın. Romantik balayı turlarından manzaralı kendi kendine sürüşlü yol gezilerine, deneyimli fotoğrafçılarla fotoğraf turlarından büyük destinasyonlarda kültürel turlara kadar her ilgi alanına ve isteğe uygun özel Türkiye turları sunuyoruz. Otel rezervasyonları, havaalanı transferleri, rehberli turlar ve birinci sınıf deneyimler dahil olmak üzere Türkiye Turları için her şeyi düzenliyoruz. Türkiye’de harika vakit geçirmenizi ve seyahatinizin unutulmaz olmasını istiyoruz; çünkü biz de Türkiye’de birçok turu bizzat eşlik ederek düzenledik. Tüm seyahat detaylarınız için sadece bir kişiyle iletişim kurmayı, tam olarak seyahat ilgi alanlarınıza uygun özelleştirilmiş seyahat planları ve öneriler almayı hayal edin. Türkiye seyahatiniz için kişiselleştirilmiş günlük bir program almak için İletişim kurun ve Turkey Tour Organizer ile iletişime geçin.